솔직히 말해서, 에티오피아 커피라고 하면 흔히 ‘꽃 향기와 상큼한 산미’를 떠올리잖아요? 저도 그랬거든요. 그런데 2021년 컵 오브 엑설런스(CoE)에서 타미루 타데세라는 젊은 프로듀서가 1위와 5위를 동시에 석권했다는 소식을 듣고 깜짝 놀랐어요. 그가 만든 커피는 단순히 맛있는 것을 넘어, 에티오피아 커피의 새로운 가능성을 보여줬다고 하더라고요. 그래서 오늘은 여러분과 함께 커피계의 혁신가, 타미루 타데세의 모든 것을 파헤쳐 보려고 해요. 😊
타미루 타데세는 에티오피아 시다마 지역의 벤사(Bensa)에서 태어나고 자랐어요. 원래는 대학교에서 교수로 재직하고 전기 엔지니어로 일했다고 해요. 그런데 커피 산업에서 농부들이 겪는 불공정한 보상과 낮은 품질의 현실을 보면서 깊은 고민에 빠졌다고 합니다. 그러던 중 2020년, 에티오피아 최초의 CoE가 열린 것을 보고 ‘진정한 품질의 커피가 보상 받을 수 있겠다’는 확신을 얻고 아내 메씨(Messi)와 함께 알로 커피(Alo Coffee)를 설립했어요. 정말 대단한 결단 아닌가요?
타미루 타데세의 커피가 특별한 이유는 바로 그의 혁신적인 가공 방식에 있어요. 그는 전통적인 내추럴(Natural) 방식뿐만 아니라, 무산소 발효(Anaerobic) 방식을 적극적으로 도입했어요. 특히 2021년 CoE에서 1위를 차지한 커피가 바로 이 무산소 발효 내추럴 커피였죠. 74158 품종을 주로 사용하는데, 이 품종은 1970년대에 병충해에 강하고 수확량이 좋은 것으로 알려져 개발된 품종이라고 해요. 하지만 타미루는 이 품종을 해발 2,400m가 넘는 고지대에서 재배하며 독특하고 복합적인 풍미를 이끌어냈습니다. 또한 최근에는 ‘클래식’이라는 이름을 사용하여 전통 방식의 내추럴과 워시드 가공의 생두를 선보이기도 했답니다.
일반적인 발효는 산소가 있는 상태에서 이루어지지만, 무산소 발효는 산소가 차단된 용기(통) 안에서 이루어져요. 이 과정에서 커피에 독특하고 복합적인 과일 향, 와인 같은 향미가 더해집니다. 타미루는 이 방식을 통해 기존 에티오피아 커피에서는 맛보기 힘든 새로운 맛과 향을 창조해냈어요.
타미루 타데세의 커피는 단순히 ‘맛있다’는 표현을 넘어섭니다. 제가 찾아본 여러 커핑 노트들을 보면, 정말 다채로운 맛과 향이 언급되더라고요. 대표적인 특징들을 정리해봤어요.
이런 맛들은 그냥 ‘맛있다’고 하기엔 아까울 정도로 예술적인 경험을 선사하는 것 같아요. 많은 커피 전문가들이 그의 커피를 두고 “에티오피아 커피의 새로운 기준을 제시했다”고 극찬하는 이유가 바로 여기에 있겠죠.
타미루 타데세는 단순히 좋은 커피를 만드는 것을 넘어, 커피 산업 전체의 지속가능성을 고민하고 있어요. 그는 지역 농부들과의 직접적인 관계를 통해 공정한 가격을 보장하고, 고품질 커피 생산에 필요한 교육과 자원을 지원합니다. 특히 여성 농부들을 위한 프로그램도 운영하며 지역 사회 발전에 기여하고 있죠. 그의 최종 목표는 ‘추적 가능한’, ‘고품질’의 에티오피아 스페셜티 커피를 전 세계에 알리는 것이라고 합니다. 한 잔의 커피에 담긴 그의 노력이 정말 대단하네요.
저도 이번 글을 쓰면서 타미루 타데세의 커피에 대한 호기심이 더 커졌어요. 기회가 된다면 꼭 한 번 경험해보고 싶네요! 여러분도 그의 커피를 만나게 된다면, 한 모금 한 모금에 담긴 그의 열정과 혁신을 느껴보시길 바라요. 😊
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